En Chine, la population urbaine pourrait atteindre 900 millions en 2030 (300 millions de plus qu’en 2008), le taux d’urbanisation dépassant 60% dès 2020. Cette progression prolonge la tendance amorcée dans les années quatre-vingt (graphique). Mais la poursuite de l’urbanisation fera basculer le centre de gravité du pays du côté du monde urbain et va se produire dans une économie où le niveau de revenu par tête moyen est deux fois plus élevé aujourd’hui qu’il y a dix ans. L’augmentation de la consommation, les besoins de logements et d’infrastructures urbaines devraient sous-tendre l’évolution nécessaire du modèle économique chinois. La croissance extravertie qui a fait sortir la Chine du sous-développement va en effet buter sur l’affaiblissement de la demande extérieure comme sur ses propres limites.